Al Consumer Electronics Show, AT&T ha fatto un tuffo al suo Summit annuale degli sviluppatori per annunciare ASUS Padfone X, un dispositivo che il vettore dice uscirà dalla scatola con voice over LTE, o VoLTE, supporto out of the box. La rivale Verizon Wireless aveva parlato di VoLTE che avrebbe fatto un forte debutto nel 2014, ma quel vettore non ha mostrato alcun nuovo hardware al Consumer Electronics Show. Con tutto il clamore su VoLTE, ne vale la pena? Ancora più importante, i consumatori che sono interessati a un nuovo smartphone oggi dovrebbero aspettare VoLTE o dovrebbero scegliere di aggiornare immediatamente? Analizzeremo alcune di queste domande e forniremo alcune risposte utili.

Cos'è VoLTE

Voice over LTE è solo un altro termine per la consegna di chiamate vocali su Internet. Piuttosto che utilizzare tecnologie vocali dedicate oggi, come GSM o CDMA, per instradare le chiamate, le chiamate verranno instradate in modo simile alle chiamate VoIP attraverso servizi come Skype. Tuttavia, la differenza principale è che invece di fornire chiamate tramite il protocollo Internet standard, le chiamate VoLTE vengono consegnate su una rete mobile 4G LTE a banda larga.

Di cosa ho bisogno per sfruttare VoLTE?

Per sfruttare i vantaggi di VoLTE, devono accadere due cose. Innanzitutto, i consumatori avranno bisogno di uno smartphone VoLTE compatibile che supporti questo protocollo. Inoltre, il vettore dovrà anche supportare questo sul lato della rete. AT&T afferma che il Padfone X sarà inizialmente disponibile, quindi i clienti che acquistano questo smartphone di nuova generazione saranno teoricamente a prova di futuro per un po '. Tuttavia, VoLTE potrebbe non essere disponibile in tutte le aree e per godere appieno dei vantaggi di VoLTE, i clienti dovranno attendere che AT&T, Verizon e altri aggiornino le proprie apparecchiature.

Quali sono i vantaggi di VoLTE e questa tecnologia è importante per me?

Ci sono tre vantaggi principali iniziali per VoLTE. Il vantaggio più grande è che VoLTE supporterà chiamate di qualità superiore e collegherà le chiamate molto più velocemente di una chiamata GSM o CDMA tradizionale.

Poiché le chiamate vengono consegnate su reti LTE, la latenza per la connessione sarà inferiore in modo che le chiamate possano connettersi in circa un secondo o due, rispetto ai tre o più secondi necessari per connettere le chiamate correnti su una rete mobile. Inoltre, i gestori stanno promuovendo un importante vantaggio come la voce HD, che consentirà una migliore fedeltà audio, risultando in voci più ricche e più calde durante la connessione tramite LTE. Niente più crepitio o elettricità statica.

Un secondo vantaggio potrebbe essere il miglioramento della durata della batteria. Sulle reti CDMA come Verizon e Sprint negli Stati Uniti, i telefoni Android che supportano la voce e i dati simultanei attualmente devono gestire due radio. Quando rispondi a una telefonata, la radio CDMA si attiva per connettere la tua chiamata vocale. E quando parli con il tuo amico mentre cerchi di cercare un ristorante interessante dove andare la sera su Yelp e fai il giocoliere effettuando prenotazioni su OpenTable, anche la radio LTE si accende. Sui primi telefoni LTE, come l'HTC Thunderbolt, ciò ha ridotto la durata della batteria. Sebbene i telefoni siano migliorati, il consumo della batteria è una grande preoccupazione con voce e dati simultanei. Le reti GSM, d'altra parte, gestiscono simultaneamente voce e dati su connessioni HSPA o HSPA +, quindi gli utenti che hanno bisogno di parlare e navigare non traggono realmente i vantaggi della più veloce rete 4G LTE in questo momento.

Un terzo vantaggio è che la fatturazione complicata sarà un ricordo del passato. Quando la transizione VoLTE sarà completata, le reti di carrier si sbarazzeranno della vecchia tecnologia legacy, il che significa che le reti saranno solo dati. Il futuro aprirà la strada a piani che non richiedono minuti di testo o voce poiché tutto sarà gestito tramite dati.

Quali sono alcuni degli svantaggi di VoLTE?

Sebbene i vantaggi ci siano per VoLTE, gli acquirenti dovrebbero fare attenzione a ciò che desiderano. Voce HD, connessioni telefoniche più veloci con una latenza inferiore e una migliore durata della batteria sono tutti ottimi, ma il più grande svantaggio di VoLTE è che potrebbe potenzialmente significare piani tariffari più costosi.

Poiché la navigazione vocale e tradizionale in Internet e lo streaming video sono tutti raggruppati nello stesso bucket del piano dati, i consumatori che parlano molto probabilmente consumeranno più dati e avranno bisogno di bucket di dati più grandi. Con gli attuali piani Mobile Share e Share Everything, i clienti devono calcolare i dati per tutti i servizi che usano meno le chiamate vocali. Tuttavia, in futuro, anche le chiamate vocali utilizzeranno i dati. Non è chiaro quale sarà il destino dei dati illimitati su Sprint e T-Mobile quando ciò accadrà e se Verizon e AT&T costringeranno gli utenti di dati illimitati nonni a passare a piani di dati misurati più costosi.

Tuttavia, ci vorranno probabilmente alcuni anni prima che questa transizione avvenga, ma quando accadrà i clienti saranno costretti ad aggiornare i propri dispositivi poiché le tecnologie GSM o CDMA più vecchie verranno gradualmente eliminate. Una volta che ciò accadrà, lo spettro una volta riservato a queste reti legacy verrà riproposto per LTE, quindi vedremo più spettro che porterà a una minore congestione.