Ci sono tre modi per Curiosity, per ritrasmettere i dati sulla Terra, ma è solo il trasmettitore UHF che può essere utilizzato per trasmettere la quantità di dati necessari per inviare indietro le immagini. "L'antenna UHF trasmette a due veicoli spaziali in orbita attorno a Marte, che ritrasmettono i risultati alla Terra. È da qui che proviene la maggior parte dei dati. Ci fornisce nell'ordine di 250 megabit al giorno, che devono essere condivisi tra un gruppo di strumenti, quindi non c'è molta larghezza di banda per le telecamere. "Malin Space Science Systems" spiega Mike Ravine.

Se sei curioso di sapere quale sistema di computer Curiosity ha a bordo, è un RAD750, un computer a scheda singola sviluppato da BAE Systems. RAD750 è stato precedentemente utilizzato su veicoli spaziali come Deep Impact e il telescopio Kepler. Il computer utilizza una CPU PowerPC 750 con clock a 200 MHz. Con 265 MB di RAM, non ha molta potenza di calcolo, ma abbastanza per svolgere le attività che dovrebbe completare. Il computer utilizza il software VxWorks, utilizzato anche sul robot Asimo di Honda, sui sistemi BMW iDrive e su Airport Extreme di Apple. Tutti i componenti elettrici del rover sono alimentati da 10,6 libbre di biossido di plutonio, che è un componente comune delle missioni spaziali e fornisce poco più di 100 watt di elettricità dal calore generato a causa del decadimento dell'isotopo.

Oltre alla fotografia a colori che è stata rilasciata di recente, la NASA ha anche rilasciato una fotografia "3D" scattata dalla configurazione a doppia fotocamera del rover. Avrai bisogno di occhiali rosso / verde per visualizzare la foto 3D qui sotto, che ti darà un aspetto del paesaggio marziano in tre dimensioni.

"Il film inizia con un'immagine globale del Mars Global Surveyor della NASA, quindi passa alle visualizzazioni dell'High Resolution Imaging Science Experiment (HiRISE) sul Mars Reconnaissance Orbiter della NASA. Man mano che ci avviciniamo sempre di più al cratere Gale, vengono visualizzati i componenti del sistema di atterraggio di Curiosity: lo scudo termico è stato il primo pezzo a toccare il suolo, seguito dal guscio posteriore attaccato al paracadute, poi il rover stesso è atterrato e infine, dopo che i cavi sono stati tagliati, la gru aerea è volata via a nord-ovest e si è schiantata ”- NASA

Per i fan di questa missione, c'è un gioco gratuito chiamato Mars Rover Landing per Microsoft Xbox Kinect e utilizza l'accessorio Kinect per il controllo. Il gioco è promuovere l'atterraggio del rover Curiosity. La NASA è persino andata avanti e ha collaborato con i giocattoli Mattel per creare un rover Hot Wheels. Per gli utenti iOS, esiste un'app gratuita della NASA per iPhone e iPad chiamata Spacecraft 3D, progettata per mostrare vari veicoli spaziali della NASA utilizzando l'animazione 3-D.

Questa settimana arriveranno molti altri scatti ad alta risoluzione. La NASA continuerà a pubblicare tutti gli scatti mentre esplorano il cratere. Quale sarà la tua reazione se troveranno la vita su Marte? Fateci sapere cosa ne pensate utilizzando il modulo di commento qui sotto.

Fonti: 1, 2